現在全世界供電系統是以大機組、大電網、高電壓為主要特征的集中式單一供電系統。雖然全世界90%的電力負荷都由這種集中單一的大電網供電，但是當今社會對能源與電力供應的質量與安全可靠性要求越來越高，大電網由于自身的缺陷已經不能滿足這種要求。由于大電網中任何一點的故障所產生的擾動都會對整個電網造成較大影響，嚴重時可能引起大面積停電甚至是全網崩潰，造成災難性后果，這樣的事故在國外時有發生；而且這種大電網又極易受到戰爭或恐怖勢力的破壞，嚴重時將危害國家的安全，如科索沃戰爭和海灣戰爭等；另外集中式大電網還不能跟蹤電力負荷的變化，而為了短暫的峰荷建造發電廠其花費是巨大的，經濟效益也非常低。根據西方國家的經驗：大電網系統和分布式發電系統相結合是節省投資，降低能耗，提高系統安全性和靈活性的主要方法。