通用微處理器一般指的是服務器用和桌面計算用CPU芯片。 在桌面計算領域，Intel公司的Pentium系列微處理器芯片領導了市場的主流，占據著微機芯片市場的絕大部分份額，當前主流的芯片配置是32位的Pentium IV。 2001年8月Intel采用0.18μm工藝實現了主頻為2GHz的Pentium IV芯片，生產的Pentium IV芯片則大都采用0.13μm工藝，主頻已超過3GHz。AMD公司的Athlon K系列微處理器與Intel的Pentium系列二進制兼容，是Intel公司的強勁對手，AMD Athlon處理器的主頻也超過了1GHz，并且即使頻率略低，在實際性能上卻并不遜色。AMD的AMD-64處理器，在實現與IA-32兼容的同時，支持全64位計算，更展示了強勁的潛力。另外，VIA公司通過購并Cyrix公司，也開始生產與Pentium系列二進制兼容的微處理器芯片。VIA的C3芯片已開始進入桌面系統的低端市場。