計算機中的中央處理單元（CPU）執行基本的計算工作 -- 運行程序。但是，一個單核的CPU同一時間只能一次執行一個任務，為了提高計算機的處理能力，也就出現了多CPU，超線程（HT）和多核CPU的技術。 大多數計算機只有一個物理CPU。單個CPU可能具有多個內核或超線程技術，但是仍然只有一個物理CPU插入主板上的單個CPU插槽。在超線程和多核CPU出現之前，人們試圖通過添加額外的CPU,為計算機增加額外的處理能力。這需要一個帶有多個CPU插槽的主板 --將多個CPU插入不同的插槽。主板還需要額外的硬件將這些CPU插槽連接到RAM和其他資源。這里有很多開銷 -- 如果CPU需要相互通信，則會有額外的延遲，具有多個CPU的系統將消耗更多的電力，并且主板需要更多的插座和硬件以及電路。