工業以太網是基于IEEE 802.3 (Ethernet)的強大的區域和單元網絡。工業以太網， 提供了一個無縫集成到新的多媒體世界的途徑。 企業內部互聯網(Intranet)，外部互聯網(Extranet)，以及國際互聯網(Internet) 提供的廣泛應用不但已經進入今天的辦公室領域，而且還可以應用于生產和過程自動化。繼10M波特率以太網成功運行之后，具有交換功能，全雙工和自適應的100M波特率快速以太網(Fast Ethernet，符合IEEE 802.3u 的標準)也已成功運行多年。采用何種性能的以太網取決于用戶的需要。通用的兼容性允許用戶無縫升級到新技術。